Le marché des cryptomonnaies est devenu un univers vaste et diversifié, regroupant de nombreuses cryptomonnaies conçues pour des usages très différents. Si le bitcoin est souvent la première cryptomonnaie connue que l'on rencontre, il ne représente qu'une petite partie d'un écosystème crypto beaucoup plus vaste.
Le marché actuel des cryptomonnaies comprend des monnaies numériques pour les paiements, des jetons pour les applications décentralisées, des stablecoins indexés sur les monnaies fiduciaires, ainsi que des actifs conçus pour les jeux, les NFT et la finance décentralisée. Comprendre les différents types de cryptomonnaies permet aux utilisateurs de saisir le fonctionnement des actifs numériques, leurs usages et les raisons de leur multiplication.
Ce guide explore les principaux types de cryptomonnaies, leurs différences et le rôle qu'elles jouent sur le marché des cryptomonnaies.
Aperçu rapide : les types de cryptomonnaies les plus courants#
Si vous êtes novice en matière de cryptomonnaies, il est utile de commencer par une simple carte du paysage :
- Bitcoin (BTC) → monnaie numérique et réserve de valeur
- Stablecoins → versions blockchain des monnaies fiduciaires utilisées pour les transferts et les échanges
- Ethereum et Solana → plateformes de contrats intelligents pour les dApps, la DeFi, les NFT et les jeux
- Jetons DeFi → prêts, emprunts, échanges et gouvernance
- NFT et jetons de jeu → propriété numérique et divertissement
Cet aperçu permet de mieux comprendre les différents types de cryptomonnaies avant d'entrer dans les détails.
Cryptomonnaies de paiement : un type fondamental de cryptomonnaie#
Les cryptomonnaies de paiement sont conçues pour fonctionner comme une monnaie numérique et un moyen d'échange . Elles permettent aux utilisateurs de transférer de la valeur directement entre eux, sans avoir besoin d'une banque, d'un processeur de paiement ou d'un autre intermédiaire tiers.
Ces cryptomonnaies fonctionnent sur des blockchains décentralisées, où les transactions sont enregistrées publiquement et validées par un mécanisme de consensus. L'objectif est de permettre des transferts rapides et sans frontières, indépendants des infrastructures financières traditionnelles.
Le Bitcoin (BTC) est l'exemple le plus connu.
En 2026, le bitcoin restera la plus importante cryptomonnaie en termes de capitalisation boursière, représentant environ 50 à 55 % du marché total des cryptomonnaies . Plus de 19,7 millions de BTC sont déjà en circulation sur un plafond de 21 millions , le dernier bitcoin devant être miné aux alentours de 2140. Cette offre fixe et transparente, combinée à une demande mondiale, est l'une des principales raisons pour lesquelles beaucoup considèrent le bitcoin comme une réserve de valeur à long terme.
Parmi les autres cryptomonnaies axées sur les paiements, on trouve le Litecoin (LTC) , conçu pour offrir des délais de confirmation plus rapides et des frais moins élevés que le bitcoin.
Les cryptomonnaies de paiement sont couramment utilisées pour :
- transferts de pair à pair
- paiements en ligne pour un produit ou un service
- établissements transfrontaliers sans intermédiaires
cryptomonnaies de réserve de valeur : bitcoin et autres crypto-actifs similaires#
Certaines cryptomonnaies sont principalement utilisées comme réserve de valeur plutôt que pour les dépenses quotidiennes. Ces actifs sont souvent comparés à de l'or numérique.
Le Bitcoin en est le parfait exemple. Contrairement aux monnaies fiduciaires, dont l'émission est illimitée, l'offre plafonnée de Bitcoin à 21 millions d'unités est transparente et prévisible. Au fil du temps, cette rareté a suscité l'intérêt d'utilisateurs cherchant à se protéger contre l'inflation des monnaies fiduciaires.
Les gens utilisent les cryptomonnaies comme réserve de valeur pour préserver leur pouvoir d'achat plutôt que pour effectuer des paiements fréquents.
cryptomonnaies de type « meme coin » et actifs crypto spéculatifs#
Une cryptomonnaie à base de mèmes est une cryptomonnaie largement influencée par la culture internet, l'humour et les communautés en ligne. Souvent nées de blagues ou d'expériences sociales, les cryptomonnaies à base de mèmes peuvent acquérir une véritable valeur marchande grâce à l'attention et à la spéculation qu'elles suscitent.
Parmi les memecoins populaires, on trouve le Dogecoin (DOGE) et le Pepe (PEPE) . Ces cryptomonnaies ont généralement une offre importante, voire illimitée, et sont très sensibles aux fluctuations du marché.
Les Memecoins sont principalement des actifs spéculatifs. Bien qu'ils puissent servir à donner des pourboires ou à interagir avec une communauté, leurs fluctuations de prix sont souvent imprévisibles et davantage liées aux tendances qu'aux fondamentaux.
Stablecoins : cryptomonnaies indexées sur une valeur fiduciaire#
Les stablecoins sont conçus pour maintenir une valeur stable en étant indexés sur le dollar américain , une autre monnaie fiduciaire ou un actif tangible comme l'or. Leur valeur est généralement maintenue proche d'un taux de change fixe, par exemple 1:1 avec le dollar américain.
Les stablecoins jouent un rôle crucial sur le marché des cryptomonnaies en servant de monnaie fiduciaire sur la blockchain.
Début 2026, la capitalisation boursière totale des stablecoins dépassait 250 milliards de dollars , l'USDT et l'USDC représentant à eux deux la majorité du volume des transferts de stablecoins sur les plateformes d'échange de cryptomonnaies, les processeurs de paiement et les protocoles DeFi. Ils permettent aux utilisateurs de transférer de la valeur, d'échanger et de régler des transactions sans s'exposer à une volatilité extrême.
Il existe plusieurs types de stablecoins :
- Les stablecoins adossés à des monnaies fiduciaires , tels que Tether (USDT) et USDC , qui prétendent détenir des réserves égales à leur offre en circulation.
- Les stablecoins adossés à des cryptomonnaies , comme le DAI, qui sont garantis par d'autres cryptomonnaies bloquées dans des contrats intelligents.
- Les stablecoins algorithmiques , qui utilisent du code pour ajuster l'offre et la demande, ont toutefois donné des résultats mitigés.
Les stablecoins sont largement utilisés sur les plateformes d'échange de cryptomonnaies, dans la finance décentralisée et pour les transferts transfrontaliers.
Cryptomonnaies d'infrastructure : technologie blockchain et contrats intelligents#
Les cryptomonnaies d'infrastructure soutiennent la technologie blockchain sous-jacente qui alimente les applications et services décentralisés. Ces actifs sont souvent associés aux plateformes de contrats intelligents et aux solutions de mise à l'échelle.
Plateformes de contrats intelligents : Ethereum, Solana et autres cryptomonnaies#
Les plateformes de contrats intelligents permettent aux développeurs de créer des applications décentralisées (dApps) en utilisant une logique programmable appelée contrats intelligents .
Ethereum (ETH) est la plateforme de contrats intelligents la plus établie. L'ether sert à payer les frais de réseau et à sécuriser le réseau grâce à la preuve d'enjeu ( PoS). Ethereum est au cœur d'une grande partie de la finance décentralisée (DeFi), des NFT et des jeux basés sur la blockchain.
Parmi les autres plateformes populaires, citons Solana (SOL) , qui se concentre sur un débit élevé, et BNB Chain , qui utilise BNB comme jeton utilitaire natif.
Ces jetons servent à payer l'activité du réseau, à garantir la sécurité de la blockchain et à interagir avec les applications décentralisées.
Mise à l'échelle et communication entre les blockchains#
Avec la croissance de l'utilisation des cryptomonnaies, les blockchains s'appuient sur des solutions de mise à l'échelle et des outils de communication pour maintenir leur efficacité. Les rollups, les couches de disponibilité des données et les ponts inter-chaînes permettent aux blockchains de gérer un plus grand nombre de transactions.
Les réseaux d'oracles décentralisés, tels que Chainlink, connectent les blockchains aux données du monde réel, permettant ainsi des contrats intelligents plus avancés.
Cryptomonnaies financières et finance décentralisée (DeFi)#
La finance décentralisée (DeFi) est devenue l'un des segments les plus dynamiques de l'écosystème crypto. En 2026, les protocoles de finance décentralisée ont sécurisé collectivement plus de 100 milliards de dollars de valeur totale bloquée (TVL) , permettant aux utilisateurs d'échanger, d'emprunter, de prêter et de générer des rendements sans intermédiaire financier traditionnel.
Les cryptomonnaies financières sont étroitement liées à la finance décentralisée (DeFi) et à l'infrastructure de trading de cryptomonnaies. Ces actifs alimentent les plateformes d'échange, les plateformes de prêt et les outils de gestion d'actifs.
La finance décentralisée (DeFi), les plateformes d'échange de cryptomonnaies et les cas d'utilisation du trading#
En pratique, les gens utilisent la DeFi pour :
- échange d'actifs sur des plateformes d'échange décentralisées
- générer des rendements grâce aux prêts et aux provisions de liquidités
- accéder aux services financiers sans l'approbation des banques ou de tiers
Les plateformes d'échange décentralisées permettent aux utilisateurs de négocier des cryptomonnaies sans passer par un intermédiaire centralisé. Les pools de liquidités remplacent les carnets d'ordres traditionnels et les utilisateurs interagissent directement avec les contrats intelligents.
De nombreuses plateformes DeFi émettent des jetons de gouvernance , qui permettent à leurs détenteurs de voter sur les modifications du protocole.
Preuve d'enjeu, staking et gestion des actifs cryptographiques#
Le staking liquide permet aux utilisateurs de bloquer des tokens tout en conservant la possibilité de les transférer ou de les utiliser sur différentes plateformes DeFi. Cette fonctionnalité est devenue un élément important de l'écosystème crypto en constante évolution.
cas d'utilisation des cryptomonnaies de service et des jetons utilitaires#
Les cryptomonnaies de service donnent accès à des services non financiers construits sur la technologie blockchain. Il s'agit notamment du stockage décentralisé, du calcul, des marchés de données et des réseaux énergétiques.
Les jetons utilitaires sont courants dans cette catégorie. Un jeton utilitaire donne accès à une fonctionnalité ou un service spécifique au sein d'un réseau. Ces jetons sont conçus pour débloquer des fonctionnalités plutôt que pour représenter la propriété.
On peut citer comme exemples les jetons utilisés pour le stockage de fichiers décentralisé, le cloud computing et les réseaux d'oracles décentralisés.
Médias, NFT, jeux et actifs cryptographiques numériques#
Les cryptomonnaies des médias et du divertissement soutiennent la propriété numérique, la création de contenu et les économies du jeu.
Jetons non fongibles (NFT) et propriété numérique#
Les jetons non fongibles (NFT) représentent la propriété d'un objet numérique unique. Contrairement aux autres jetons numériques, les NFT ne sont pas interchangeables. Ils sont couramment utilisés pour l'art numérique, les objets de collection, la musique et les ressources de jeux vidéo.
Les NFT s'appuient sur des contrats intelligents pour prouver la propriété d'un objet unique sur la blockchain.
Jetons de jeu et mondes virtuels basés sur la blockchain#
Les jeux basés sur la blockchain permettent aux joueurs de gagner et d'échanger des actifs numériques. Ces actifs peuvent avoir une valeur réelle et sont souvent transférables d'une plateforme à l'autre.
Les jetons de jeu et les NFT représentent une part croissante du marché des cryptomonnaies, alliant divertissement et propriété décentralisée.
Types d'actifs crypto sur le marché des cryptomonnaies#
Au-delà des catégories fonctionnelles, les crypto-actifs sont également regroupés selon leur mode d'émission et d'utilisation.
Les cryptomonnaies en tant que monnaie numérique et moyen d'échange#
Une cryptomonnaie est une monnaie numérique utilisée comme moyen d'échange ou à des fins spéculatives. Le bitcoin, l'ether, le litecoin et le xrp en sont des exemples.
Types de jetons : jetons d’utilité, jetons de gouvernance et jetons de sécurité#
Les tokens sont créés sur des blockchains existantes. Ils peuvent représenter des droits d'accès, un pouvoir de gouvernance ou la propriété d'un actif unique.
Cela inclut les jetons d'utilité, les jetons de gouvernance, les jetons de sécurité émis dans le cadre d'une offre initiale de jetons (ICO) et les NFT.
Cryptomonnaies vs structures de jetons : principales différences#
Une façon simple de comprendre cette distinction est de l'illustrer par un exemple concret :
- Les cryptomonnaies servent à payer les frais de réseau, à sécuriser les blockchains et à transférer de la valeur.
- Les jetons permettent d'accéder à des produits ou des services, facilitent la gouvernance ou représentent la propriété numérique au sein des applications.
Les cryptomonnaies sont natives de leurs propres blockchains. Les tokens sont construits sur des blockchains existantes.
Cette distinction est importante car les cryptomonnaies sécurisent et alimentent leurs réseaux, tandis que les jetons sont conçus pour des cas d'utilisation spécifiques au sein d'un écosystème.
Modèles de mécanismes de consensus : preuve d’enjeu et au-delà#
Les cryptomonnaies s'appuient sur un mécanisme de consensus pour valider les transactions.
- La preuve de travail utilise l'extraction minière et la puissance de calcul.
- La preuve d'enjeu repose sur des validateurs qui bloquent les jetons pour sécuriser le réseau.
Ethereum, Solana et de nombreux réseaux plus récents fonctionnent désormais selon des modèles de preuve d'enjeu.
Comprendre les différents types de cryptomonnaies sur le marché des cryptomonnaies#
Au lieu de se concentrer uniquement sur le prix du jeton, il est plus utile d'examiner comment un actif crypto fonctionne réellement au sein de l'écosystème :
- le cas d'utilisation concret qu'il prend en charge
- capitalisation boursière et liquidité
- adoption sur les plateformes d'échange et les applications de cryptomonnaies
- avec quelle facilité la valeur peut être transférée ou utilisée
Le marché des cryptomonnaies comprend de nombreux actifs numériques, mais seul un petit nombre de cryptomonnaies populaires parviennent à s'imposer durablement. Celles-ci répondent généralement à des besoins précis, attirent des utilisateurs actifs et s'intègrent harmonieusement à l'infrastructure blockchain existante.
Ce guide a un but purement éducatif et ne constitue en aucun cas un conseil en investissement. Il vise à expliquer les différents types de cryptomonnaies , et non à vous aider à choisir une cryptomonnaie dans laquelle investir.
Envisager la crypto-monnaie sous l'angle des cas d'utilisation plutôt que du simple engouement médiatique permet de mieux comprendre comment la technologie blockchain évolue vers une véritable infrastructure financière et numérique, et pourquoi la compréhension des différents types de crypto-monnaies est plus importante que le suivi des tendances à court terme.
