Over 50 million tokens exist in the crypto market right now. Most do nothing. Solidus Labs looked at Pump.fun, a Solana launchpad where you can create a meme coin in under a minute, and found that 98.6% of tokens generated there collapsed into pump-and-dump scams within hours.
But here's the thing. Anyone can create a cryptocurrency. The actual process of launching a token has become almost trivially easy. What's hard is making a token that people actually care about. That part—the real part—still requires thinking.
I've watched projects launch and die for years. The pattern never changes. Someone deploys a token, posts it on Twitter, waits for money to arrive, and wonders why nothing happens. This guide is for people who want to skip that step and actually do it right. We'll cover the difference between coins and tokens, three approaches to creating cryptocurrency, the step-by-step process for launching a token on an existing blockchain, the costs involved, legal considerations, and the security holes that kill projects.
Coins or tokens: what are you actually building?#
This question confuses more people than you'd think.
Coins have their own blockchain. Bitcoin runs on the Bitcoin network. Ethereum runs on the Ethereum network. Each has its own validators, its own consensus mechanism, its own rules. Building a coin means building an entirely new blockchain from scratch. It's like starting a business by first constructing the building, pouring the foundation, and doing all the plumbing yourself. Is it possible? Yes. Is it practical for most people? No.
Tokens run on top of a blockchain that already exists. USDC runs on Ethereum. It doesn't operate its own network. It borrows Ethereum's security and infrastructure. The tradeoff is that every USDC transaction pays gas to Ethereum validators, not Circle.
If you want to create a cryptocurrency and you're reading a beginner's guide, you almost certainly want to create a token. You skip the hardest parts: consensus, networking, protocol-level security. You focus on what your cryptocurrency actually does. Building your own blockchain only makes sense when an existing platform genuinely can't do what you need and you have both the team and the money.
| Feature | Coin (own blockchain) | Token (existing blockchain) |
|---|---|---|
| Development time | 6-18 months | Days to weeks |
| Cost | $50,000-$500,000+ | $5-$50,000 |
| Skill level required | Expert | Beginner to intermediate |
| Security responsibility | Entirely yours | Shared with host chain |
| Transaction fees | Stay on your network | Go to the host blockchain |
| Examples | Bitcoin, Ethereum, Solana | USDC, Uniswap (UNI), Chainlink (LINK) |
Worth knowing: Chainlink, BNB, and Tron all started as ERC-20 tokens on Ethereum. They only migrated to their own chains after proving the concept and gaining real traction. That's the smart approach for most new crypto projects. Validate first. Build infrastructure later.
Three ways to create a cryptocurrency#
You have three options. They run the spectrum from "I have $200 and a weekend" to "I have an engineering team and a year of funding."
Build a new blockchain from scratch#
This is the deep end. You write your own consensus mechanism, build a P2P networking layer, and handle all the cryptographic foundations yourself. Satoshi spent years on Bitcoin before anyone saw it. Ethereum had a complete development team and real funding before the genesis block.
The appeal is obvious. Total control. You set all the rules. Block time, fee model, privacy features, everything. But you carry all the risk. Your consensus has to withstand attacks. Your networking layer can't have holes. You need nodes running your software from day one, and getting your first validators when your chain has no users is genuinely hard.
Budget at least $100,000 to $500,000 and plan to spend a minimum of a year. If those numbers make you nervous, this path probably isn't for you right now.
Fork an existing blockchain#
포킹이란 기존 블록체인의 오픈소스 코드를 가져와 수정하는 것을 의미합니다. 비트코인 캐시는 비트코인으로 이를 했습니다. 라이트코인은 수정된 비트코인 코드베이스에서 시작했습니다. 이미 실제 환경에서 검증된 코드를 얻을 수 있으므로 많은 불확실한 요소를 제거할 수 있습니다.
처음부터 만드는 것보다 빠르고 저렴합니다. 하지만 여전히 자체 검증자를 확보해야 하고, 자체 커뮤니티를 구축해야 하며, 사람들을 설득해서 당신의 포크가 원본이 제공하지 않는 무언가를 제공한다는 것을 보여줘야 합니다. GitHub에 있지만 실제로 실행되는 노드가 없는 포크는 그냥 코드일 뿐입니다.
예산은 대략 20,000달러에서 100,000달러입니다. 3개월에서 6개월 정도 걸립니다.
기존 블록체인 플랫폼에 토큰 생성#
지금까지 가장 빠른 방법입니다. 토큰 표준에 따라 스마트 계약을 작성합니다. 이더리움의 ERC-20, 솔라나의 SPL, 바이낸스 스마트 체인의 BEP-20입니다. 배포하면 당신의 암호화폐가 존재합니다.
당신의 토큰은 호스트 체인을 지원하는 모든 지갑에서 자동으로 작동합니다. 솔라나의 모든 DEX는 추가 작업 없이 당신의 SPL 토큰을 거래할 수 있습니다. 인프라를 직접 구축하지 않습니다. 이미 수백만 명이 사용하는 기존 인프라 위에 만드는 것입니다.
배포 비용은 몇 달러 정도로 낮을 수 있으며, 개발 팀을 고용해서 제대로 진행하는 경우 50,000달러까지 올라갈 수 있습니다.
단계별: 나만의 토큰을 만드는 방법#
실제로 앉아서 작업할 때 프로세스가 어떻게 진행되는지 설명하겠습니다. 기존 블록체인을 사용하여 암호화폐를 만들고 있다고 가정합니다.
목적과 토크노믹스 정의#
암호화폐 시장에는 이미 수백만 개의 토큰이 있습니다. "토큰을 만들고 싶다"는 충분한 이유가 아닙니다. "분산형 보험 프로토콜을 위한 거버넌스 시스템을 구축하고 싶다"는 구체적인 목적이 필요합니다. 실제로 중요한 것은 이 차이입니다.
당신의 토큰이 무엇을 하는지 명확히 하세요. 거버넌스 토큰입니까? 보유자는 결정을 투표합니다. 유틸리티 토큰입니까? 서비스에 대한 접근을 해제합니다. 결제 토큰입니까? 특정 플랫폼 내에서 가치를 이동합니다. 용도가 결정됩니다: 총 공급량, 분배 방식, 인센티브.
많은 프로젝트가 실패하는 지점은 바로 여기입니다. 토크노믹스를 결정해야 합니다:
- 총 공급량. 존재할 토큰의 총 개수.
- 분배. 채굴, 스테이킹, 에어드롭, 토큰 판매 중 어느 것을 사용할 것인가?
- 베스팅. 팀과 투자자 토큰이 잠겨 있는가? 얼마나 오래?
- 번(Burn). 토큰이 유통에서 제거되는가? 어떤 경우에?
- 인플레이션 모델. 공급량이 증가, 감소, 또는 유지되는가?
내가 본 것: 기술은 견고했지만 내부자가 공급량의 80%를 잠금 없이 보유하고 출시 직후 모두 팔아버린 프로젝트. 토크노믹스는 나중에 생각할 사항이 아닙니다. 프로젝트의 성패가 달린 문제입니다.
백서를 작성하세요. 간단하게 유지하세요. 어떤 문제를 해결하는지, 토큰이 그 해결책에 어떻게 맞는지, 경제 구조가 어떻게 작동하는지를 설명해야 합니다. 50페이지짜리 학술 논문일 필요는 없습니다. 블록체인 지식이 없는 사람도 이해할 수 있어야 합니다.
블록체인 플랫폼 선택#
어느 블록체인을 선택하는지에 따라 거래 비용, 속도, 접근 가능한 사용자, 사용 가능한 개발 도구가 결정됩니다.
| 플랫폼 | 토큰 표준 | 평균 거래 비용 | 속도 | 생태계 | 적합한 대상 |
|---|---|---|---|---|---|
| 이더리움 | ERC-20 | $1-$10 | ~15초 | 가장 큰 DeFi 생태계 | DeFi, 주요 프로젝트 |
| 솔라나 | SPL | ~$0.00025 | ~400ms | 빠르게 성장 중 | 속도, 저비용 |
| BNB 체인 | BEP-20 | ~$0.05 | ~3초 | 큼, 아시아 중심 | 낮은 비용 출시 |
| 폴리곤 | ERC-20 (L2) | $0.01 미만 | ~2초 | 이더리움 호환 | 이더리움 앱 확장 |
| 아발란체 | ARC-20 | ~$0.05 | ~1초 | 성장 중, 서브넷 지원 | 사용자 정의 네트워크 |
| 카르다노 | 네이티브 토큰 | ~$0.10 | ~20초 | 연구 중심 | 연구 프로젝트 |
이더리움은 가장 깊은 유동성과 가장 큰 개발자 커뮤니티를 가지고 있습니다. 문제는 가스비입니다. 바쁜 시간에 ERC-20을 배포하면 $50에서 $200이 들 수 있습니다. 솔라나는 약 0.3 SOL, 즉 2024년 기준 $5 미만입니다.
내 의견: DeFi 프로토콜에 연결해야 한다면 이더리움 또는 폴리곤으로 가세요. 속도와 저렴한 수수료가 최우선이면 솔라나를 이기기 어렵습니다.
토큰 표준을 선택하고 스마트 계약 구축#
토큰 표준은 템플릿과 같습니다. ERC-20은 모든 지갑과 거래소에 토큰의 작동 방식을 알려줍니다: 전송 방식, 잔액 추적 방식, 승인 작동 방식. 표준을 따르면 전체 생태계와 즉시 호환됩니다. 특별한 통합이 필요 없습니다.
계약을 처음부터 작성할 필요는 없습니다. OpenZeppelin은 감사를 거친 계약 라이브러리를 공개합니다. 대부분의 진지한 프로젝트가 사용합니다. 그들의 ERC-20 구현을 사용하고 토큰 이름, 티커, 공급량, 채굴 또는 소각 기능을 설정하세요. 이것으로 거의 완성됩니다.
이더리움의 경우 대략 이렇게 진행됩니다:
1. Hardhat 또는 Foundry를 개발 환경으로 설정
2. OpenZeppelin의 ERC-20 계약 가져오기
3. 토큰 매개변수 설정
4. Sepolia(이더리움의 테스트넷)에서 테스트하기
5. 코드를 신뢰하게 되면 메인넷에 배포하기
Solana의 경우 SPL 토큰 프로그램이 모든 표준 기능을 처리합니다. Smithii 같은 도구를 사용하면 Rust 없이 브라우저에서 SPL 토큰을 만들 수 있습니다.
거래 수수료나 자동 유동성 공급 같은 비표준 기능이 필요하면 이더리움용 Solidity 개발자나 Solana용 Rust 개발자가 필요합니다. 이런 커스텀 기능은 버그가 숨어있기 쉽습니다.
먼저 테스트넷에서 테스트하기#
이 단계를 건너뛰지 마세요.
테스트넷은 실제 블록체인의 복사본이지만 가치 없는 테스트 토큰으로 실행됩니다. 여기에 계약을 배포하세요. 거래를 보내세요. 의도적으로 문제를 일으켜 보세요. 누군가가 0개의 토큰을 이전하면 어떻게 될까요? 소유자가 공급 한도를 초과하여 발행하려고 하면 어떻게 될까요?
스마트 계약 코드는 메인넷에 배포되면 영구적입니다. 웹 앱처럼 버그를 고칠 수 없습니다. 결함이 있으면 누군가가 찾아낼 것입니다. 2025년 암호화폐 프로젝트들은 해킹으로 34억 달러를 잃었습니다. Bybit 유출만 해도 15억 달러였으며, 이는 Chainalysis에 따르면 암호화폐 역사상 가장 큰 단일 해킹입니다. 대부분의 공격은 적절한 테스트로 발견할 수 있었던 계약 취약점을 노렸습니다.
보안 감사받기#
진지하다면 이건 선택 사항이 아닙니다. 감사받지 않은 계약이 실제 자금을 보유하는 건 개방 초대와 같습니다.
감사 회사는 재진입성 버그, 오버플로우 문제, 손상된 접근 제어, 논리 오류를 찾으면서 코드를 처음부터 끝까지 검토합니다. 자동화된 스캐너는 명백한 문제를 잡습니다. 인간 감사자는 스캐너가 놓친 것들을 발견합니다.
| 감사 수준 | 비용 | 기간 | 적합한 대상 |
|---|---|---|---|
| 자동화된 감사 / 초급 감사자 | $3,000-$15,000 | 1-2주 | 기본 토큰, MVP |
| 중급 회사 | $25,000-$70,000 | 3-6주 | DeFi, 복잡한 계약 |
| CertiK나 Trail of Bits 같은 최고 회사 | $80,000-$200,000 | 4-8주 | 높은 가치의 프로젝트 |
ERC-20이 전송과 발행만 한다면 기본 감사면 충분할 수 있습니다. 계약이 스테이킹 풀을 관리하고, 사용자 자금을 처리하거나, 다른 프로토콜과 상호작용한다면 제대로 된 감사에 돈을 써야 합니다. $3,000짜리 감사로 실패하는 것보다 제대로 된 감사에 투자하는 게 낫습니다.
메인넷에 배포하기#
테스트와 감사가 끝나면 배포합니다. 이제 암호화폐가 실제입니다.
배포 후 블록 탐색기에서 소스 코드를 검증하세요. 이더리움은 Etherscan, Solana는 Solscan입니다. 검증된 계약은 누구나 읽을 수 있어서 신뢰를 얻습니다. 경험 많은 사용자들은 검증되지 않은 계약을 보면 떠나갑니다.
다음으로 CoinGecko와 CoinMarketCap에 토큰을 등록하세요. 두 플랫폼 모두 자동 상장이 아닙니다. 계약 주소, 프로젝트 정보, 링크와 함께 신청서를 제출합니다. 이들 플랫폼에 등록되면 가격 데이터와 노출이 생깁니다.
암호화폐를 만드는 데 얼마나 비용이 드나요?#
방법에 따라 완전히 달라집니다. $10 미만으로 시작한 사람들도 있었고, 50만 달러를 쓴 팀들도 있습니다.
| 필요한 것 | 직접 하는 경우 | 전문가를 고용하는 경우 |
|---|---|---|
| 토큰 계약 | 무료 (직접 코딩) | $5,000-$30,000 |
| 보안 감사 | $3,000 (자동화 도구) | $25,000-$200,000 |
| 법률 자문 | 없음 (자신의 책임) | $10,000-$50,000 |
| 웹사이트 및 문서 | 템플릿으로 $100 | $5,000-$15,000 |
| 마케팅, 첫 3개월 | 유기적으로 노력하면 무료 | $15,000-$150,000 |
| 거래소 상장 | DEX에서 무료 | CEX의 경우 $10,000-$300,000 |
| 대략적인 총액 | 약 $3,000 | $70,000-$745,000 |
부트스트랩 방식: OpenZeppelin으로 자신의 ERC-20을 코딩하고, 자동화된 스캐너를 통해 실행하고, Uniswap에 상장하고, Twitter와 Discord에서 홍보합니다. 몇 천 달러면 됩니다. 단점은 계약에 문제가 있으면 당신이 책임진다는 것입니다.
전문가 방식: 개발자를 고용하고, 제대로 된 감사를 받고, 암호화폐 변호사를 고용하고, 실제 마케팅 캠페인을 진행하고, CEX 상장을 협상합니다. 6자리 숫자입니다. 비용이 많이 들지만, 제대로 하면 문제가 생길 가능성이 낮습니다.
암호화폐 규제#
토큰을 만드는 것은 대부분의 국가에서 합법입니다. 증권법을 따르지 않고 대중에게 판매하는 것은 다른 이야기입니다.
미국에서는 규제가 계속 변하고 있습니다. 2025년 7월 GENIUS Act가 서명되어 스테이블코인은 달러나 유사한 저위험 자산으로 완전히 뒷받침되어야 합니다. SEC는 여전히 Howey 테스트를 사용해 토큰이 증권인지 판단합니다. 토큰 판매가 구매자가 당신의 노력으로부터 수익을 기대하는 투자처럼 보인다면, 미등록 증권을 판매하는 것일 수 있습니다. 이는 벌금과 법적 문제로 이어집니다.
처리해야 할 규제 항목:
- AML/KYC. 자금 세탁 방지 및 고객 파악 규칙이 암호화폐 사업에 적용됩니다. 토큰을 판매하는 플랫폼을 운영한다면 사용자 신원 확인이 필요할 것입니다.
- 세금 보고. 미국의 양식 1099-DA는 암호화폐 판매와 거래를 포함합니다. 전 세계적으로 OECD의 암호자산 보고 체계가 2027년부터 정보를 교환합니다.
- 여행 규칙. FATF는 특정 금액 이상의 거래에서 송금인과 수취인 정보를 공유하도록 요구합니다. 이것이 암호화폐 규제의 새로운 부분입니다.
- 증권 분류. 토큰이 증권, 상품, 또는 다른 것인지 처음부터 명확히 하세요. 잘못되면 규제당국이 개입하고 벌금을 부과합니다.
암호화폐 법을 다루는 변호사를 고용하세요. 비용이 많이 들지만, $10,000-$50,000은 규제 위반으로 인한 소송보다 훨씬 저렴합니다.
새로운 암호화폐 홍보하기#
완벽한 기술을 가진 토큰도 아무도 모르면 아무 소용이 없습니다. 암호화폐는 경쟁이 심합니다. 눈에 띄려면 전략이 필요합니다.
출시 후가 아니라 출시 전부터 커뮤니티를 구축하세요. Twitter/X에서 시작하고, Discord나 Telegram 서버를 만들고, 백서를 공개하며 피드백을 요청하세요. 익명이 아니라 누군지 보여주세요. rug pull이 많아진 이후로 익명의 팀은 신뢰를 얻기 훨씬 어렵습니다.
실제로 작동하는 것:
- 개발 진행 상황 공개하기. 정기적으로 업데이트를 게시하고, 무엇이 어렵게 느껴졌는지 솔직하게 말하세요. 과장된 마케팅이 가득한 시장에서 실제 진행 상황은 신뢰를 쌓습니다.
- 실제 파트너십. 기존 프로토콜과 통합하세요. 유명 DeFi 플랫폼과의 하나의 진정한 통합은 수천 개의 홍보 트윗보다 더 큰 도움이 됩니다.
- 신중한 에어드롭. 무료 토큰은 초기 채택을 시작할 수 있지만, 무작위로 배포하면 받는 사람이 즉시 매도합니다. 실제로 제품을 사용하는 사람들에게 보상하세요.
- 교육 콘텐츠. 토큰 자체가 아니라 당신의 분야에 대해 씁니다. 사람들이 어떤 문제를 해결하는지 이해하도록 도와주세요. 신뢰도는 시간이 지나면서 쌓입니다.
유료 인플루언서 사기꾼, 가짜 팔로워 수, 보장된 수익 약속 같은 것들은 도움이 되지 않습니다. 마지막 것은 법적 문제로 이어질 수도 있습니다.
프로젝트를 망치는 보안 실수#
해킹당한 암호화폐 프로젝트들은 거의 항상 같은 실수를 반복합니다. 매년 똑같은 패턴을 봅니다.
감사를 건너뛰기. 이것이 프로젝트를 죽이는 주요 원인입니다. 감사에 아낀 돈은 해킹으로 잃는 돈의 극히 일부입니다. 체인분석에 따르면 해커들이 2025년에 암호화폐에서 34억 달러를 훔쳤고, 북한 해킹 그룹이 이 중 20억 2,000만 달러를 가져갔습니다. 당신의 스마트 계약에 가치가 있으면 목표가 됩니다.
단일 키가 모든 권한을 가지기. 한 개의 지갑이 토큰 발행, 계약 일시 중지, 코드 업그레이드를 모두 할 수 있으면, 그 개인 키가 탈취되는 순간 끝입니다. 대신 멀티시그 지갑을 써야 합니다. 그노시스 세이프가 표준입니다. 민감한 작업에는 최소 5명 중 3명의 승인이 필요하게 설정하세요.
버그 바운티 프로그램 없기. 화이트햇 해커가 당신의 취약점을 발견하면, 그들은 당신에게 먼저 보고하지 않을 겁니다. Immunefi는 프로젝트와 보안 연구자를 연결합니다. 배포 첫날에 바운티 프로그램을 시작하세요.
업그레이드 계획 없기. 불변 계약은 신뢰 면에서는 좋지만, 배포 후에 버그를 찾으면 답답합니다. OpenZeppelin의 UUPS 같은 프록시 패턴으로 계약 주소는 유지하면서 로직만 업데이트할 수 있습니다. 다만 업그레이드 가능한 계약은 새로운 공격 경로를 만들므로, 감사자와 함께 장단점을 검토하세요.
너무 빨리 메인넷에 출시하기. 테스트넷은 비용이 없습니다. 메인넷 해킹은 비용이 많이 듭니다. 테스트에 추가로 들인 각 주마다 실제 운영 환경에 배포되기 전에 잡을 수 있는 취약점이 있을 수 있습니다.
배포 후#
토큰을 배포한다는 것은 끝이 아니라 시작입니다.
계약의 비정상적인 활동을 모니터링하세요. 실제 토큰 분배가 계획과 일치하는지 확인하세요. 커뮤니티와 계속 소통하세요. 뭔가를 원할 때만이 아니라 지속적으로요. 로드맵에서 약속한 것을 실제로 전달하세요. 암호화폐 프로젝트가 죽는 가장 빠른 방법은 팀이 말을 하지 않는 것입니다.
2026년 3월 현재 암호화폐 시장은 약 2조 5,000억 달러 규모이며, 비트코인이 이 중 57%를 차지합니다. 전 세계 5억 6,000만 명 이상이 어떤 형태든 암호화폐를 소유하고 있습니다. 인프라가 있습니다. 사용자가 있습니다. 하지만 5,000만 개의 토큰이 그들의 주목을 놓고 경쟁하고 있습니다.
암호화폐를 만드는 것 자체는 쉬운 부분입니다. 진입 장벽이 충분히 낮아서 5달러와 솔라나 지갑을 가진 십대가 점심시간에 하나를 만들 수 있습니다. 어려운 부분은 실제로 필요로 하는 것을 만드는 것입니다. 현실적인 사용 사례. 제대로 설계된 토큰경제. 진짜 보안. 활동적인 커뮤니티.
만약 그런 것들이 있다면, 자신만의 암호화폐를 만드는 도구는 그 어느 때보다 접근하기 쉽습니다. 기존 블록체인의 토큰으로 시작하세요. 아이디어가 작동하는지 증명하세요. 거기서부터 나아가세요.
