Il mercato delle criptovalute è cresciuto fino a diventare uno spazio vasto e diversificato, con molte criptovalute progettate per scopi molto diversi. Sebbene Bitcoin sia spesso la prima criptovaluta riconosciuta, rappresenta solo una piccola parte di un ecosistema crypto molto più ampio.
L'attuale mercato delle criptovalute include valute digitali per i pagamenti, token per applicazioni decentralizzate, stablecoin ancorate al valore fiat e asset creati per il gaming, gli NFT e la finanza decentralizzata. Comprendere i diversi tipi di criptovaluta aiuta gli utenti a comprendere il funzionamento degli asset crittografici, come vengono utilizzati e perché esistono così tante criptovalute.
Questa guida esplora i principali tipi di criptovalute, le loro differenze e il ruolo che svolgono nel mercato delle criptovalute.
Panoramica rapida: i tipi più comuni di criptovaluta#
Se sei nuovo nel mondo delle criptovalute, può essere utile iniziare con una semplice mappa del panorama:
- Bitcoin (BTC) → valuta digitale e riserva di valore
- Stablecoin → versioni on-chain di valute fiat utilizzate per trasferimenti e scambi
- Ethereum e Solana → piattaforme di contratti intelligenti per dApp, DeFi, NFT e gaming
- Token DeFi → prestiti, prestiti, trading e governance
- NFT e token di gioco → proprietà e intrattenimento digitale
Questa panoramica semplifica lo sblocco dei diversi tipi di criptovaluta prima di addentrarci nei dettagli.
Criptovalute di pagamento: un tipo fondamentale di criptovaluta#
Le criptovalute di pagamento sono progettate per funzionare come valuta digitale e mezzo di scambio . Consentono agli utenti di trasferire valore direttamente tra loro senza la necessità di una banca, di un processore di pagamento o di altri intermediari terzi.
Queste criptovalute operano su blockchain decentralizzate, dove le transazioni vengono registrate pubblicamente e convalidate da un meccanismo di consenso. L'obiettivo è consentire trasferimenti rapidi e senza confini, che funzionino senza dipendere dalle infrastrutture finanziarie tradizionali.
Bitcoin (BTC) è l'esempio più noto.
A partire dal 2026, Bitcoin rimane la criptovaluta più grande per capitalizzazione di mercato, rappresentando circa il 50-55% del mercato totale delle criptovalute . Oltre 19,7 milioni di BTC sono già in circolazione su un limite massimo di 21 milioni , con l'ultimo Bitcoin che dovrebbe essere estratto intorno al 2140. Questa offerta fissa e trasparente, combinata con la domanda globale, è una delle ragioni principali per cui molte persone considerano Bitcoin una riserva di valore a lungo termine.
Altre criptovalute incentrate sui pagamenti includono Litecoin (LTC) , che è stata progettata per offrire tempi di conferma più rapidi e commissioni più basse rispetto a Bitcoin.
Le criptovalute come strumento di pagamento sono comunemente utilizzate per:
- trasferimenti peer-to-peer
- pagamenti online per un prodotto o servizio
- insediamenti transfrontalieri senza intermediari
Criptovaluta di riserva di valore: bitcoin e criptovalute simili#
Alcune criptovalute sono utilizzate principalmente come riserva di valore piuttosto che per le spese quotidiane. Questi asset sono spesso paragonati all'oro digitale.
Bitcoin ne è l'esempio principale. A differenza delle valute fiat, che possono essere emesse senza limiti fissi, l'offerta limitata di Bitcoin, pari a 21 milioni di monete, è trasparente e prevedibile. Nel tempo, questa scarsità ha suscitato l'interesse degli utenti in cerca di protezione dall'inflazione nelle valute fiat.
Le persone utilizzano le criptovalute come riserva di valore per preservare il potere d'acquisto anziché per effettuare pagamenti frequenti.
Meme coin, criptovalute e asset crittografici speculativi#
Una memecoin è una criptovaluta alimentata in gran parte dalla cultura di internet, dall'umorismo e dalle comunità online. Le memecoin spesso nascono come scherzi o esperimenti sociali, ma possono acquisire un reale valore di mercato attraverso l'attenzione e la speculazione.
Tra i memecoin più popolari ci sono Dogecoin (DOGE) e Pepe (PEPE) . Queste criptovalute hanno in genere disponibilità elevate o illimitate e sono molto sensibili al sentiment del mercato.
I memecoin sono per lo più asset speculativi. Sebbene possano essere utilizzati per il tipping o per il coinvolgimento della comunità, le loro oscillazioni di prezzo sono spesso imprevedibili e strettamente legate alle tendenze piuttosto che ai fondamentali.
Stablecoin: criptovalute ancorate al valore fiat#
Le stablecoin sono progettate per mantenere un valore stabile, essendo ancorate al dollaro statunitense , a un'altra valuta fiat o a un asset reale come l'oro. Il loro valore è in genere mantenuto vicino a un rapporto fisso, ad esempio 1:1 con il dollaro statunitense.
Le stablecoin svolgono un ruolo fondamentale nel mercato delle criptovalute, fungendo da denaro on-chain.
All'inizio del 2026, la capitalizzazione di mercato totale delle stablecoin ha superato i 250 miliardi di dollari , con USDT e USDC che insieme rappresentano la maggior parte del volume di trasferimenti di stablecoin su exchange di criptovalute, processori di pagamento e protocolli DeFi. Consentono agli utenti di spostare valore, fare trading e regolare transazioni senza esporsi a un'estrema volatilità.
Esistono diversi tipi di stablecoin:
- Stablecoin garantite da valute fiat , come Tether (USDT) e USDC , che sostengono di detenere riserve pari alla loro offerta circolante.
- Stablecoin garantite da criptovalute , come DAI, che sono supportate da altre criptovalute bloccate in contratti intelligenti.
- Stablecoin algoritmiche , che utilizzano il codice per regolare domanda e offerta, sebbene questi modelli abbiano mostrato risultati contrastanti.
Le stablecoin sono ampiamente utilizzate negli exchange di criptovalute, nella finanza decentralizzata e per i trasferimenti transfrontalieri.
Criptovalute infrastrutturali: tecnologia blockchain e contratti intelligenti#
Le criptovalute infrastrutturali supportano la tecnologia blockchain sottostante che alimenta applicazioni e servizi decentralizzati. Questi asset sono spesso associati a piattaforme di smart contract e soluzioni di scalabilità.
Piattaforme di contratti intelligenti: ethereum, solana e altri tipi di criptovalute#
Le piattaforme di contratti intelligenti consentono agli sviluppatori di creare applicazioni decentralizzate (dApp) utilizzando una logica programmabile nota come contratti intelligenti .
Ethereum (ETH) è la piattaforma di smart contract più consolidata. Ether viene utilizzato per pagare le commissioni di rete e proteggerla tramite proof-of-stake . Ethereum supporta una quota significativa di DeFi, NFT e gaming basato su blockchain.
Altre piattaforme popolari includono Solana (SOL) , che si concentra sull'elevata produttività, e BNB Chain , che utilizza BNB come token di utilità nativo.
Questi token vengono utilizzati per pagare l'attività di rete, per proteggere la blockchain e per interagire con applicazioni decentralizzate.
Scalabilità e comunicazione attraverso blockchain#
Con la crescita dell'utilizzo delle criptovalute, le blockchain si affidano a soluzioni di scalabilità e strumenti di comunicazione per rimanere efficienti. Rollup, livelli di disponibilità dei dati e bridge cross-chain aiutano le blockchain a gestire più transazioni.
Le reti di oracoli decentralizzati, come Chainlink, collegano le blockchain ai dati del mondo reale, consentendo contratti intelligenti più avanzati.
Criptovalute finanziarie e finanza decentralizzata (DeFi)#
La DeFi è diventata uno dei segmenti più attivi dell'ecosistema crypto. Nel 2026, i protocolli di finanza decentralizzata hanno complessivamente bloccato oltre 100 miliardi di dollari di valore totale (TVL) , consentendo agli utenti di fare trading, prendere in prestito, prestare e generare rendimenti senza la necessità di un intermediario finanziario tradizionale.
Le criptovalute finanziarie sono strettamente legate alla finanza decentralizzata (DeFi) e alle infrastrutture di trading di criptovalute. Questi asset alimentano exchange, piattaforme di prestito e strumenti di gestione patrimoniale.
DeFi, piattaforme di scambio di criptovalute e casi d'uso di trading#
In pratica, le persone utilizzano la DeFi per:
- scambio di asset su exchange decentralizzati
- ottenere rendimenti attraverso prestiti e fornitura di liquidità
- accedere ai servizi finanziari senza l'approvazione delle banche o di terze parti
Gli exchange decentralizzati consentono agli utenti di negoziare criptovalute senza dover dipendere da un intermediario centralizzato. I pool di liquidità sostituiscono i tradizionali registri degli ordini e gli utenti interagiscono direttamente con gli smart contract.
Molte piattaforme DeFi emettono token di governance , che consentono ai titolari di votare sulle modifiche del protocollo.
Proof-of-stake, staking e gestione delle criptovalute#
Lo staking di Liquid consente agli utenti di mettere in staking i token mantenendo la possibilità di trasferirli o utilizzarli su piattaforme DeFi. Questo è diventato un elemento importante dell'ecosistema crypto in continua evoluzione.
Casi d'uso di criptovalute di servizio e token di utilità#
Le criptovalute di servizio forniscono accesso a servizi non finanziari basati su blockchain. Tra questi rientrano storage decentralizzato, elaborazione dati, mercati dei dati e reti energetiche.
I token di utilità sono comuni in questa categoria. Un token di utilità garantisce agli utenti l'accesso a una funzionalità o a un servizio specifico all'interno di una rete. I token sono progettati per sbloccare funzionalità piuttosto che rappresentare una proprietà.
Tra gli esempi rientrano i token utilizzati per l'archiviazione decentralizzata dei file, il cloud computing e le reti oracle decentralizzate.
Media, NFT, giochi e criptovalute digitali#
Le criptovalute dei media e dell'intrattenimento supportano la proprietà digitale, la creazione di contenuti e le economie del gioco.
Token non fungibili (NFT) e proprietà digitale#
I token non fungibili (NFT) rappresentano la proprietà di un oggetto digitale unico. A differenza di altri token digitali, gli NFT non sono intercambiabili. Sono comunemente utilizzati per arte digitale, oggetti da collezione, musica e risorse di gioco.
Gli NFT si basano su contratti intelligenti per dimostrare la proprietà di un elemento univoco sulla blockchain.
Token di gioco e mondi virtuali basati su blockchain#
Il gaming basato sulla blockchain consente ai giocatori di guadagnare e scambiare asset digitali. Questi asset possono avere un valore reale e spesso possono essere trasferiti tra piattaforme.
I token di gioco e gli NFT rappresentano una parte crescente del mercato delle criptovalute, unendo l'intrattenimento alla proprietà decentralizzata.
Tipi di criptovalute nel mercato delle criptovalute#
Oltre alle categorie funzionali, le criptovalute vengono raggruppate anche in base alle modalità di emissione e utilizzo.
Le criptovalute come valuta digitale e mezzo di scambio#
Una criptovaluta è una valuta digitale utilizzata come mezzo di scambio o per scopi speculativi. Alcuni esempi includono bitcoin, ether, litecoin e xrp.
Tipi di token: token di utilità, token di governance e token di sicurezza#
I token vengono creati su blockchain esistenti. Possono rappresentare diritti di accesso, potere di governance o proprietà di un asset univoco.
Ciò include token di utilità, token di governance, token di sicurezza emessi tramite un'offerta iniziale di monete e NFT.
Criptovalute vs strutture token: differenze chiave#
Un modo semplice per comprendere questa distinzione è attraverso l'uso nel mondo reale:
- Le monete vengono utilizzate per pagare le commissioni di rete, proteggere le blockchain e trasferire valore.
- I token sbloccano l'accesso a prodotti o servizi, consentono la governance o rappresentano la proprietà digitale all'interno delle applicazioni.
Le criptovalute sono native delle proprie blockchain. I token sono costruiti su blockchain esistenti.
Questa distinzione è importante perché le monete proteggono e alimentano le loro reti, mentre i token sono progettati per casi d'uso specifici all'interno di un ecosistema.
Modelli di meccanismi di consenso: proof-of-stake e oltre#
Le criptovalute si basano su un meccanismo di consenso per convalidare le transazioni.
- La prova del lavoro sfrutta il mining e la potenza di calcolo.
- La proof-of-stake si basa su validatori che bloccano i token per proteggere la rete.
Ethereum, Solana e molte reti più recenti ora operano utilizzando modelli proof-of-stake.
Comprendere i diversi tipi di criptovaluta nel mercato delle criptovalute#
Invece di concentrarsi solo sul prezzo del token, è più utile osservare come funziona effettivamente una criptovaluta all'interno dell'ecosistema:
- il caso d'uso reale che supporta
- capitalizzazione di mercato e liquidità
- adozione su exchange e applicazioni crittografiche
- con quanta facilità il valore può essere trasferito o utilizzato
Il mercato delle criptovalute comprende molti asset crittografici, ma solo un piccolo gruppo di criptovalute popolari raggiunge una rilevanza a lungo termine. Queste tendono a risolvere problemi evidenti, ad attrarre utenti attivi e a integrarsi perfettamente con l'infrastruttura blockchain esistente.
Questa guida ha solo scopo didattico e non fornisce consigli di investimento. Si concentra sulla comprensione dei diversi tipi di criptovaluta , non sulla scelta della criptovaluta in cui investire.
Osservando le criptovalute attraverso la lente dei casi d'uso anziché dell'hype, diventa più facile vedere come la tecnologia blockchain si sta evolvendo in una vera e propria infrastruttura finanziaria e digitale, e perché comprendere i diversi tipi di criptovalute è più importante che monitorare le tendenze a breve termine.
